Simão Mathias nasceu em São Paulo, em 1908. Foi um dos quatro alunos da primeira turma do curso de Química da Universidade de São Paulo, formando-se em 1935. Permaneceu na instituição, onde concluiu o doutorado, em 1942, e, mais tarde, veio a exercer a docência. Passou dois anos nos Estados Unidos, na Universidade de Wisconsin, onde fundamentou sua ideia de como ensinar físico-química. Ao voltar, propôs a construção do laboratório da USP, inicialmente criando uma pequena oficina mecânica e treinando um técnico vidreiro. Ele mesmo construiu os aparelhos e as células dielétricas e assim começou o ensino de físico-química em São Paulo. Como chefe do Departamento de Química, em 1960, organizou a centralização de todos os departamentos de química existentes na USP num único grande instituto. Fundou a Sociedade Brasileira de História da Ciência, publicou o livro “Cem anos de Química no Brasil”, e diversos artigos sobre a História da Ciência e alguns de seus personagens. Foi também um dos responsáveis pela participação das Ciências Humanas na Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC). Secretário geral da sociedade, tornou-se presidente de honra ao deixar o cargo. No fim de sua carreira, pôde compartilhar seu interesse com estudantes, pois ao se aposentar compulsoriamente, em 1974, foi convidado por Eurípedes Simões de Paula, da Faculdade de Filosofia, a integrar a disciplina História da Ciência. Faleceu em agosto de 1991.