Nascida no Rio de Janeiro, em maio de 1921, Ruth Pinto de Souza é considerada uma das grandes damas da dramaturgia brasileira e a primeira grande referência para artistas negros na televisão por suas interpretações notáveis. Interessou-se pelo teatro ainda na infância. Em 1945 integrou o grupo Teatro Experimental do Negro (TEN), liderado por Abdias do Nascimento. Em 1948 ganhou uma bolsa de estudos da Fundação Rockefeller, por indicação de Paschoal Carlos Magno, passando um ano nos Estados Unidos, estudando na Universidade Howard, em Washington, na escola de teatro Karamu House, Cleveland, e também na Academia Nacional do Teatro, em Nova Iorque. No mesmo ano, estreou no Cinema, com a primeira de inúmeras produções. Por sua participação no filme “Sinhá Moça”, que impulsionou sua carreira de atriz cinematográfica, foi a primeira artista brasileira indicada a um prêmio internacional de cinema, no Festival de Veneza de 1954, na categoria de Melhor Atriz. Em 1969 se tornou a primeira atriz negra a protagonizar uma telenovela na Rede Globo em “A Cabana do Pai Tomás” — e a segunda na televisão brasileira, após Yolanda Braga, em “A Cor da Sua Pele” na TV Tupi, em 1965. Em sua extensa carreira, venceu os prêmios de Melhor Atriz Coadjuvante, com o Troféu APCA, em 1976; Melhor Atriz, no Festival de Gramado, em 2004; Conjunto da Obra, com o Prêmio Guarani de Cinema Brasileiro, em 2016; e Melhor Atriz Coadjuvante novamente, pelo 5º Festival Brasil de Cinema Internacional, em 2018. Faleceu em julho de 2019.