O ‘Pré-Sal’ é uma área de reservas petrolíferas que fica abaixo de uma profunda camada de sal, formando um dos vários estratos rochosos do subsolo marinho. Sua descoberta foi anunciada pela Petrobrás em 2006, sendo um marco da história do petróleo mundial. É chamada de “pré-sal” em razão da escala de tempo geológica, ou seja, o tempo de formação do petróleo. São grandes acumulações de óleo e gás natural, de qualidade e com alto valor comercial. Para a descoberta dessas reservas foi desenvolvida tecnologia própria e atuação em parceria com fornecedores, universidades e centros de pesquisa, brasileiros. No país, esta camada compreende uma faixa que se estende ao longo de 800 quilômetros. Engloba o Espírito Santo, Santa Catarina, abaixo do leito do mar, além das bacias sedimentares do Espírito Santo, Campos e Santos. A primeira área avaliada, o chamado Campo de Tupi, tem volumes estimados entre cinco e oito bilhões de barris de petróleo, e representa o maior campo de petróleo descoberto no mundo desde 2000. A descoberta nos coloca em uma posição estratégica frente à grande demanda de energia mundial, um novo potencial petrolífero para o país.