Francisco Pereira Passos foi um político e engenheiro brasileiro. Nasceu em 29 de agosto de 1836, em São João do Príncipe, província do Rio de Janeiro. Estudou na Escola Militar, posteriormente, chamada de Escola Politécnica. Em 1857, um ano após se graduar, foi nomeado adido da delegação brasileira em Paris. Na França, dedicou-se aos estudos sobre hidráulica, construções de portos e estradas de ferro. Além disso, presenciou uma grande reforma urbana realizada, em Paris, pelo prefeito Eugène Georges Haussmann. Ao retornar ao Brasil, atuou no setor de construção de ferrovias e ocupou diversos cargos no Estado. No Rio de Janeiro, foi um dos responsáveis pelo projeto e construção da Estrada de Ferro Corcovado. Em 1902, foi convidado pelo presidente Rodrigues Alves para se tornar prefeito do Rio de Janeiro e efetuar a remodelação e o saneamento da cidade. As reformas urbanas começaram, em 1903. Elas incluíram a elaboração de novos traçados para as ruas, compatíveis com as linhas de bonde e trens, e a abertura de novas vias de circulação. Para o seu desenvolvimento, foram derrubados inúmeros cortiços, velhos casarões e estalagens. Por isso, essas reformas também ficaram conhecidas pela expressão “Bota-Abaixo”. Pereira Passos faleceu em 1913.