Pedro Américo de Almeida nasceu em Areia, Paraíba, em 29 de abril de 1843. Atuou no campo das artes. Foi romancista, poeta, cientista, ensaísta e professor. Obteve Bacharelado em Ciências Sociais pela Sorbonne e Doutoramento em Ciências Naturais pela Universidade Livre de Bruxelas. Foi diretor da seção de antiguidades e numismática do Museu Imperial e Nacional; professor de desenho, estética e história da arte na Academia Imperial, e deputado constituinte por Pernambuco. Participou de uma expedição de naturalistas pelo Nordeste como desenhista. Estudou na Academia Imperial de Belas Artes e fez aperfeiçoamento artístico em Paris, Na França. Ao retornar ao Brasil, foi professor da Academia Imperial, ganhando projeção com pinturas de caráter cívico no panorama do programa modernizador do Segundo Reinado. Seus trabalhos mais importantes são: A Batalha de Campo Grande (1871), Fala do Trono (1873), Batalha do Avaí (1877), A rabequista árabe (1884), Independência ou Morte (1888), Libertação dos Escravos (1889), Tiradentes esquartejado (1893). Ganhou diversas homenagens e honrarias, entre elas o título de Pintor Histórico da Imperial Câmara, a Ordem da Rosa e a Ordem do Santo Sepulcro. Faleceu em Firenze, Itália, no dia 7 de outubro de 1905.