Paulo Cunha Lana nasceu em Bambuí – PR, em abril de 1956. Foi um oceanógrafo, biólogo, ecólogo e professor universitário brasileiro, reconhecido internacionalmente como um dos maiores cientistas brasileiros da área. Graduou-se em Ciências Biológicas pela Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), em 1977, e doutorou-se em Oceanografia Biológica pelo Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (USP), em 1984. Ingressou como Professor Visitante no Centro de Biologia Marinha da UFPR (atual Centro de Estudos do Mar) em 1981, onde atuou como professor e pesquisador durante 39 anos, e aposentou-se como professor titular no final de 2020. Foi um dos fundadores do Centro de Estudos do Mar da Universidade Federal do Paraná (UFPR) e um dos criadores e consolidadores do Doutorado em Meio Ambiente e Desenvolvimento da Universidade Federal do Paraná, onde atuou por mais de 15 anos. Foi também um dos idealizadores do curso de Ciências do Mar (Oceanografia) da UFPR em 2000 e homenageado pela Câmara Municipal de Curitiba por seu trabalho em defesa do meio ambiente. Foi membro do Comitê Assessor de Oceanografia do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) em três oportunidades e presidiu a International Polychaetology Association, que reúne cientistas de vários países dedicados ao estudo de poliquetas. Em sua ampla produção acadêmica, foi autor de cerca de 169 artigos científicos, 10 livros e 25 capítulos de livro. Supervisionou o trabalho de mais de 100 mestres, doutores e pós-doutores, além de dezenas de monografias de conclusão de curso. Além disso, foi um dos primeiros brasileiros a ir ao continente Antártico, em expedição de pesquisa em 1982. Faleceu em junho de 2022.