Mariana Agostini de Villalba Alvim nasceu no Rio de Janeiro em 08 de abril de 1909. Formou-se em Pedagogia pela Universidade de Sorbone, em Paris e também em Serviço Social pela Universidade do Brasil, no Rio de Janeiro. Foi a primeira brasileira a ter contato e trazer ao Brasil as técnicas da terapia não-diretiva. Trabalhou no Instituto de Seleção e Orientação Profissional (ISOP/FGV), que notabilizou como um grande centro de formação profissional e divulgação da Psicologia aplicada no Brasil. Seu pioneirismo se reflete nas inúmeras entidades que ajudou a formar: Sociedade Pestalozzi do Brasil; Sociedade de Psicologia Individual do Rio de Janeiro; Associação Brasileira de Psicotécnica; Associação Profissional dos Assistentes Sociais do Rio de Janeiro, Sociedade Pestalozzi de Brasília, dentre outras. Trabalhou no Serviço de Assistência a Menores (SAM), do Ministério da Justiça, por onde viria a se aposentar, em Brasília. Trabalhou também na Universidade de Brasília (UnB), onde criou o Serviço de Orientação ao Estudante (SOE), um pedido de Darcy Ribeiro, amigo e reitor da instituição na época. O marxismo foi inspirador de reflexões, ideias, e militância política. Atuou pela resistência à ditadura, levando a nova direção da UnB a solicitar sua saída da instituição em 1965. Voltou ao Ministério da Justiça, atuando no sistema penitenciário, realizando a avaliação psicológica dos apenados. Seus pareceres possibilitavam o indulto, a liberdade condicional ou, mesmo, a continuidade da situação dos mesmos. “Bem que eu consegui libertar muitos”, afirmou, deixando claro sua defesa da liberdade e dos Direitos Humanos. Faleceu em 2001.