Maria Stella Grossi Porto nasceu em fevereiro de 1945, na cidade de Ponte Nova – MG. Ingressou na Faculdade de Ciências Econômicas (FACE) da UFMG em 1963, no curso de Sociologia e Política, que concluiu na Universidade de Brasília (UnB). Realizou o mestrado e o doutorado na Universidade de Montréal, no Canadá, e se tornou professora adjunta do departamento de Sociologia da UnB em 1987, onde mais tarde seria professora titular e emérita. Cursou seu pós-doutorado no Centre d’Etudes de la Vie Politique Française (CEVIPOF), em Paris, onde especializou-se nos estudos sobre violência, conflito e segurança, tornando-se uma referência nacional e internacional na área. Foi coordenadora do Núcleo de Estudos da Violência e Segurança da UnB (NEVIS/UnB). Em 2003, foi eleita a primeira mulher presidente da Sociedade Brasileira de Sociologia (SBS). Além desses, ocupou, ainda, ao longo de sua carreira, diversos postos de representação como no Comitê Assessor do CNPq, no Comitê Institucional de Avaliação da CAPES e no Conselho da SBPC. Foi também vice-presidente do RC 29-Research Committee on Deviance and Social Control, da International Sociological Association. Além da rica contribuição acadêmica, seu trabalho serviu como importante subsídio à formulação de políticas públicas no Brasil, sobretudo no campo da formação policial. Faleceu em Brasília, em janeiro de 2023.