O Instituto Nacional do Semiárido constitui-se numa Unidade de Pesquisa integrante do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações por meio da Lei nº 10.860, de 14 de abril de 2004. Instituído como Unidade de Pesquisa integrante da estrutura básica do então Ministério da Ciência e Tecnologia na forma do disposto no Decreto nº 5.886, de 6 de setembro de 2006. Tem como objetivo atuar enquanto agente de transformação, promovendo inovação tecnológica e social para o Semiárido brasileiro. Atua nos campos da biodiversidade, ciência e tecnologia de alimentos, desertificação, energia, gestão da informação e popularização do conhecimento, recursos hídricos, sistemas de produção animal, sistemas de produção vegetal, solos e mineralogia e inovação. Regulamentado pelo Decreto nº 5.563, de 11 de outubro de 2005, o INSA tem como objetivo promover o desenvolvimento científico e tecnológico e a integração dos polos socioeconômicos e ecossistemas estratégicos da região do Semiárido brasileiro, assim como realizar, executar e divulgar estudos e pesquisas na área de desenvolvimento científico e tecnológico para o fortalecimento do desenvolvimento sustentável da região.esquisas na área de desenvolvimento científico e tecnológico para o fortalecimento do desenvolvimento sustentável da região.