O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), foi criado após a publicação do Decreto no 51.133 de 3 agosto de 1961. Liderado inicialmente por militares ligados ao Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), o INPE buscou desenvolver pesquisas e tecnologias na área das Ciências Espaciais e, para isso, em parceria com o Itamaraty, trouxe cientistas do mundo inteiro, com destaque para as áreas de Geofísica Espacial, Meteorologia por satélites e sensoriamento remoto. O Instituto Nacional de Pesquisas Especiais foi fundado em 22 de abril de 1971. É originário do antigo Grupo de Organização da Comissão Nacional de Atividades Espaciais (GOCNAE), subordinado ao Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq), de 1916. Os principais objetivos do INPE consistem na ampliação e consolidação de competências em Ciência, Tecnologia e Inovação nas áreas espacial e do ambiente terrestre para responder a desafios nacionais, assim como em previsão de tempo e clima e em mudanças ambientais globais; desenvolvimento nas áreas espacial e do ambiente terrestre; atuação em desenvolvimento de satélites e tecnologias espaciais e em infraestrutura adequada para o desenvolvimento científico e tecnológico. Em 1980, o INPE iniciou o programa de desenvolvimento de um lançador de satélites e base de lançamento de Alcântara, assinando um acordo com a China para o desenvolvimento do programa Satélite Sino-Brasileiro de Recursos Terrestres (CBERS), resultando, até agora, no lançamento de cinco satélites.