Gioconda Mussolini nasceu em 15 de novembro de 1913 na capital paulista, filha de pai imigrante italiano e mãe brasileira. É considerada a primeira mulher antropóloga no Brasil. Começou sua carreira como professora primária no interior de São Paulo. Concluiu o curso de Ciências Sociais em 1937, na primeira turma da recém-criada Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras (FFCL) da USP, iniciando no ano seguinte como assistente voluntária da cátedra de Sociologia I. Em 1944, ainda antes de concluir seu mestrado, transferiu-se para cadeira de Antropologia. Inaugurou um novo campo de pesquisa na Antropologia, a “Antropologia da Pesca”, iniciando seus estudos sobre os pescadores de Ilhabela, litoral de São Paulo. Este foi o trabalho da sua vida inteira, dedicando-se a ele entre 1945 e 1968. Faleceu em 1969, em plena atividade, apenas dois dias após dar sua última aula. Após a sua morte, sua obra foi reunida na coletânea “Ensaios de Antropologia Indígena e Caiçara”, publicada em 1980. A rua Professora Gioconda Mussolini, no bairro do Butantã, em São Paulo, foi assim denominada em sua homenagem.