Fernando de Azevedo nasceu em abril de 1894, em São Gonçalo do Sapucaí, no sul de Minas Gerais. Realizou boa parte de seus estudos primários e secundários em escolas jesuíticas, no interior do Rio de Janeiro e em Minas Gerais. Em 1916 teve sua primeira experiência como professor de Latim e Psicologia. Em 1917, começou o curso de Direito em São Paulo, mas continuou atuando como docente. A partir de 1920, lecionou na Escola Normal de São Paulo. Neste mesmo período, também iniciou a carreira de jornalista, publicando artigos no Correio Paulistano e no Jornal “O Estado de São Paulo”. Em 1927, foi nomeado Diretor-Geral da Instrução Pública do Distrito Federal, quando, durante sua gestão, promoveu uma grande reforma na educação, através de lei publicada em 1928, que previa a ênfase no Ensino Normal e na formação de professores. Em 1932 foi redator do “Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova”, importante marco que refletiu sobre a modernização da educação no país. Fernando de Azevedo também foi professor da USP durante quase 30 anos, desde sua fundação, em 1934, até sua aposentadoria, em 1961, chegando a catedrático de Sociologia. Na década de 1960, foi personagem importante na formulação da primeira Lei das Diretrizes e Bases (LDB) e da Reforma Universitária. Sua produção intelectual é vasta, sendo considerado um dos principais educadores brasileiros do século XX. Azevedo faleceu em São Paulo, em 1974.