Eunice Ribeiro Durham, grande nome da educação no Brasil, nasceu em julho de 1932 em São Paulo. Graduou-se em Ciências Sociais pela Universidade de São Paulo (USP) em 1954, concluindo o mestrado e o doutorado em Antropologia Social, sob a supervisão de Egon Schaden, pela mesma instituição, em 1964 e 1967, respectivamente. Trilhou sua carreira docente na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP. Além de ampla produção acadêmica, também exerceu papel ativo na discussão da política científica do Brasil. Foi uma das fundadoras do Centro Brasileiro de Análise e Planejamento, em 1969, e presidente da Associação Brasileira de Antropologia duas vezes: entre 1978 e 1980, e entre 1982 e 1984. Também ocupou o cargo de Secretária Nacional de Educação Superior do Ministério de Educação em 1992. Durante essa época, trabalhou com Darcy Ribeiro na Lei de Diretrizes de Bases da Educação Nacional, aprovada em 1996 e que guia a educação brasileira até hoje. Foi presidente da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) nos governos Fernando Collor e Fernando Henrique Cardoso, quando teve papel fundamental na criação de políticas de ensino superior no Brasil. Exerceu a vice-presidência da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) por um mandato e dirigiu o Núcleo de Pesquisas sobre Ensino Superior (Nupes) da USP, que pautou discussões sobre o ensino universitário brasileiro. Faleceu em julho de 2022.