O Centro Xingó de Convivência com o Semiárido foi constituído a partir da negociação entre a Companhia Hidroelétrica do São Francisco (Chesf) e o governo de Alagoas, visando a cessão de uso das instalações do antigo Instituo Xingó, no município de Piranhas. O objetivo principal do Centro Xingó é contribuir para a geração de renda e a melhoria da qualidade de vida das famílias em situação de vulnerabilidade social em Alagoas e em todo o semiárido brasileiro, além de conduzir ações para aperfeiçoar os conhecimentos integrados sobre a região, seus desafios e oportunidades. Historicamente, prevaleceu a ideia de que era preciso lutar contra esse fenômeno natural: a seca deveria ser objeto de “combate” e as obras deveriam ser “contra” as secas. O enfoque atual, coerente com o conceito de sustentabilidade, que foi lançado ao final dos anos 1980, é de que com a natureza não se deve lutar, apenas conviver. O Centro possui uma área total de 70 hectares, com estruturas físicas e atividades de pesquisa, extensão e suporte a programas de apoio ao produtor.