Bernhard Gross nasceu na Alemanha, em 1905. Formado em Física pela Universidade de Stuttgart, desenvolveu em sua terra natal a teoria da absorção dos raios cósmicos, nomeada “transformação de Gross”. Chegou ao Brasil em 1933 e naturalizou-se brasileiro. Em 1934, foi nomeado para o Instituto Nacional de Tecnologia no Rio de Janeiro, onde chegou a Diretor da Divisão de Eletricidade. Ali, pode dar seguimento a suas pesquisas e criou um grupo de pesquisas sobre raios cósmicos. Concomitantemente começou pesquisas experimentais e teóricas sobre dielétricos sólidos, realizando o 1º estudo sistemático das correntes termoestimuladas e formulando a hoje aceita teoria das duas cargas (“Two-charge theory”) dos eletretos. Realizou as primeira medidas sistemáticas de recaída radioativa no Hemisfério Sul, proveniente dos testes de bombas de hidrogênio na atmosfera, e detectou, de maneira inédita na América Latina, uma partícula fortemente radioativa originada por explosões nucleares em outros continentes. Também descobriu a corrente Compton, produzida pela absorção de raios gama pela matéria e construiu um aparelho baseado nesse princípio.

No campo da física-matemática, desenvolveu a “teoria geral da resposta linear na teoria dos circuitos elétricos”. Conhecido como o pai da pesquisa em eletretos no Brasil, para ele, a Física era uma vocação – principalmente na sua época, quando a falta de apoio e equipamentos dificultava a vida de quem se dedicava à pesquisa. Sob a influência de seus estudos e ensinamentos, formou-se toda uma geração de novos cientistas. O físico também participou da criação do Instituto Nacional de Tecnologia, do Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq) e da Comissão de Energia Nuclear. Foi ainda diretor da Divisão de Informação Científica da Agência Internacional de Energia Atômica e secretário organizador da II Conferência para Usos Pacíficos da Energia Atômica. O prêmio Bernardo Houssay, da Organização dos Estados Americanos, lhe foi entregue em reconhecimento ao conjunto de sua obra. Gross faleceu em 2002.