O oceanógrafo Alberto dos Santos Franco nasceu em 1913, no Rio de Janeiro. Tornou-se Oficial da Marinha na Escola Naval em 1933. Participou dos esforços de guerra da Marinha do Brasil durante a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente especializou-se em estudos relacionados aos fenômenos das marés e se tornou pioneiro da Oceanografia brasileira. Foi promovido a vice-almirante em 1961. No ano seguinte, foi nomeado diretor do Bureau Hidrográfico Internacional, com sede em Mônaco, cargo que ocupou entre 1962 e 1967. Durante 1968 e 1969 esteve no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). No início de 1970 foi convidado para assumir a diretoria do Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (IO/USP), até 1974. Em 1976 obteve o doutorado na Engenharia Naval da Escola Politécnica da Universidade de São Paulo defendendo Tese sob o título “Componentes Harmônicas de Marés em Pequenos Fundos”. Como legado à Oceanografia, desenvolveu métodos computacionais baseados nas técnicas de Transformada Rápida de Fourier para análise e previsão das marés. Obteve várias medalhas e foi agraciado com o título de Professor Emérito do Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo em 1996. Faleceu em São Paulo, em 2011.